Uma das coisas que torna o coronavírus tão assustador é o pouco que sabemos sobre ele. Só se passaram cerca de três meses desde que os surtos começaram, e o vírus já está infectando as pessoas a uma taxa aparentemente exponencial.

Felizmente, o que sabemos sobre a COVID-19 é suficiente para aumentar as nossas chances de evitar a infecção - ou, se formos infectados, aumentar as nossas chances de recuperação da doença. A partir deste escrito, aqui está o que sabemos sobre o coronavírus.

Quão perigoso é o coronavírus?

As estimativas globais de mortes na COVID-19 variam entre 2% e 4%. No entanto, uma equipa de especialistas em doenças infecciosas calculou a taxa de mortalidade como sendo de 1% em pessoas que já têm sintomas da doença. Vale ressaltar também que 80% dos pacientes com COVID-19 se recuperam sem tratamento especializado.

Porque é que algumas pessoas têm dificuldade em recuperar do coronavírus?

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, as pessoas que estão "em maior risco de doenças graves (do coronavírus) são os idosos, e as pessoas que têm condições médicas subjacentes como doenças cardíacas, diabetes e asma".

Porque é que os pulmões estão tão vulneráveis?

"Coronavírus" é um termo geral para uma família de vírus que afectam o sistema respiratório. Uma infecção leve pode causar sintomas como tosse, fadiga, febre, dor de cabeça, corrimento nasal e dor de garganta. Se a infecção se tornar grave, pode levar a complicações como bronquite, insuficiência renal, pneumonia e morte. Felizmente, com cuidados e gerenciamento adequados, é mais provável que você lide com uma infecção menor.

Como posso evitar o coronavírus?

A COVID-19 espalha-se através do contacto com indivíduos e superfícies infectados. É por isso que é importante lavar bem as mãos durante 20 segundos, evitar tocar no rosto e limitar a sua interacção física com os outros.

Quanto tempo dura o vírus em superfícies expostas?

De acordo com um estudo publicado em The New England Journal of MedicineA estabilidade do vírus que causa a COVID-19 é semelhante à da SRA. O vírus pode durar até três horas em "...aerossóis, até quatro horas em cobre, até 24 horas em papelão e até dois a três dias em plástico e aço inoxidável". Mais uma vez, é recomendado que você limite o contato com potenciais fontes de infecção, desinfete as superfícies regularmente e lave bem as mãos.

Porque estamos a distanciar-nos socialmente? E porque tem de ser por pelo menos duas semanas?

Como foi notado, a COVID-19 se espalha através do contato com pessoas infectadas. Mesmo que alguém não pareça ter sintomas de COVID-19, o vírus tem um período de incubação de 2 a 14 dias. Em outras palavras, um indivíduo pode ser infectado sem que ninguém saiba, e sem que ninguém saiba, espalha essa infecção para outras pessoas.

Mesmo que a COVID-19 possa não afectar seriamente os indivíduos de baixo risco, pode ser debilitante para aqueles que sofrem de sintomas. Se há muitas pessoas que ficam doentes com a COVID-19, os hospitais podem ficar sobrecarregados com pacientes, a ponto de aqueles que necessitam de tratamento poderem não conseguir mais. Por esse motivo, é crucial seguir as diretrizes - por mais inconvenientes que pareçam - para evitar infecções e diminuir a carga sobre o sistema de saúde.

Como é feito o distanciamento social, exactamente?

Essencialmente, o distanciamento social é limitar o contacto físico com os outros, ou colocar pelo menos um metro e meio de espaço entre si e outra pessoa. Uma vez que o distanciamento social é extremamente difícil de fazer durante eventos como concertos, festivais, etc., a única alternativa é cancelar tais eventos por completo.

É claro que os humanos são animais sociais, e seria irrealista cortar completamente todo o contato. Felizmente, graças à tecnologia moderna (por exemplo, redes sociais, smartphones), é agora possível manter o contacto com os entes queridos, mesmo quando não estamos perto deles. A tecnologia também tornou possível trabalhar remotamente, manter contato com os colegas de trabalho e ainda manter a distância física necessária.

Para muitos de nós agora, estamos em casa. Mas isso não significa necessariamente que você tem que ficar dentro. Se você tem um quintal ou varanda, é importante ir lá fora e pegar um pouco de ar fresco e sol.

Como é que sabe que tem o coronavírus?

Os sintomas mais comuns da COVID-19 são febre, tosse seca e cansaço. Cada área, estado e país tem procedimentos padrão diferentes em relação à COVID-19. Se você estiver se sentindo doente, é importante entrar em contato com seu médico por telefone para recomendações. Algumas áreas atualmente têm kits de teste disponíveis e outras não. Eles podem recomendar que você entre para o teste e podem recomendar que você fique em casa e faça a auto-quarantina até que os resultados do teste voltem. É importante telefonar com antecedência, pois pode correr o risco de espalhar a infecção ao sair para consultar o médico e, inadvertidamente, contribuir para longas filas no hospital e incomodar os pacientes que realmente precisam de ajuda.

Se você for infectado, qual é o tratamento?

Como a maioria dos vírus que afetam o sistema respiratório, a COVID-19 não tem uma cura definitiva a partir de agora. No entanto, é possível controlar os sintomas e prevenir complicações potencialmente fatais.

Como o seu corpo está combatendo uma infecção, você vai querer praticar maneiras de estimular o seu sistema imunológico, tais como dormir bastante, ter uma dieta balanceada e beber o máximo de água possível. A menos que você pertença a um dos grupos de alto risco, o autocuidado deve manter seus sintomas leves e ajudá-lo a se recuperar mais rapidamente.

Devo entrar em pânico?

Quando chegar a hora do pânico, tenha em mente que não faz mal ter medo, mas não agir apenas com base nesse medo.

Embora a ameaça da COVID-19 não deva ser minimizada, também não devemos permitir que o medo paralise e nos leve a decisões imprudentes como a compra em pânico, o que pode causar aumentos de preços a curto prazo devido à alta demanda e baixa oferta.

Ao invés disso, precisamos dar um passo atrás, olhar para a situação atual de uma perspectiva de grande perspectiva e agir de uma forma que sirva aos nossos interesses a longo prazo. Estar seguros, estar informados e ser atenciosos para com os outros. Dessa forma, podemos todos enfrentar esta crise - e qualquer outra crise futura - juntos, e inteiros. Vamos unir-nos para impedir a propagação!